A folsavról, vagy más néven B9 vitaminról ismeretes, hogy nélkülözhetetlen a vörösvértestek egészséges működéséhez és régóta használják a gerincvelőt érintő születési rendellenességek megelőzésében. Az amerikai John Hopkins Gyermekkórház kutatóinak legújabb eredményei alapján úgy tűnik, hogy a folsav csökkentheti az allergia és az asztma tüneteit is.

Friss kutatások, többek között a John Hopkins Kórház vizsgálatai is kapcsolatot mutattak ki a gyulladások által kiváltott betegségek, mint például egyes szívbetegségek és a vér folátszintje között. Ez azonban az első embereken végzett vizsgálat, amelyben a vér folátszintje és az allergia közötti kapcsolatot tanulmányozták.

8000 ember - 2 és 85 év közöttiek - kórtörténetét elemezve a kutatók a folátszint, a légzési problémák, az allergiás tünetek és az IgE antitestek számának összefüggéseit vizsgálták. (Az IgE antitestek az immunrendszer markerei, amelyek száma megnövekszik az allergén jelenlétére adott immunválasz során.) A magasabb vérbeli folátszint, az IgE antitestek alacsonyabb mennyiségével, kevesebb allergiás reakcióval és az asztmás tünetek illetve rohamok ritkább megnyilvánulásával volt összefüggésben.

"Eredményeink alapján nyilvánvaló, hogy a folát valóban segíthet az allergénekre adott immunválasz szabályozásában és csökkentheti az allergia és az asztma tüneteit" - mondta Dr. Elizabeth Matsui, a Hopkins Központ gyermek-allergológusa. "Meg kell értenünk azonban e folyamat pontos mechanizmusát, amihez további vizsgálatok szükségesek. Nyomon kell követnünk a folsavval kezelt emberek kórtörténetét, mielőtt egyáltalán fontolóra vehetnénk a folsavas táplálékkiegészítést az allergia és az asztma megelőzésére illetve kezelésére" - hangsúlyozta a doktornő. Emellett a biztonságos adagolás és a kockázatok megállapítása is hátravan még. A kutatók ezt követően a folsav hatását placebo kontrollált kísérletsorozatban tervezik ellenőrizni.

Mi a különbség a folsav és a folát között?

A folát kifejezés a foláthatású vegyületek összefoglaló neve, ezek természetben előforduló alakjait jelöli, melyektől el kell különíteni a szintetikusan előállított folsavat. A folátok mono- és poliglutamát formában fordulnak elő, elsősorban levélzöldségekben, káposztafélékben, paradicsomban, narancsban, spárgában, lencsében, babban, csicseriborsóban és a gabonafélékben, de magas az állati máj és a vese foláttartalma is. Az élelmi folátok csak monoglutamátként (ez a glutaminsav sója) tudnak felszívódni, ehhez az szükséges, hogy a poliglutamát a vékonybélben monoglutamáttá alakuljon, ami nem minden esetben történik meg az alatt az idő alatt, amennyit a táplálék ebben a bélszakaszban eltölt. Erre vezethető vissza, hogy a táplálékkal felvett folát biológiai hasznosulása gyengébb, mint a táplálékkiegészítőként alkalmazott folsavé, amely egy monoglutamát, így bélből való felszívódása akadálymentes. A folsavat ezért egyes élelmiszerek (például a só és gabonakészítmények) dúsítására és táplálékkiegészítőként is használják. A természetes folátokkal szemben másik nagy előnye a folsavnak, hogy nem érzékeny hőre és fényre, így főzés közben nem sérül.

A terhességre tudatosan készülő nőknek ajánlott a fogamzás előtti negyedik héttől egészen a terhesség első harmadának végéig napi 400 mikrogramm folsav táplálékkiegészítőkkel való bejuttatása, mely mennyiség bizonyítottan segít a velőcsőzáródási rendellenességek (nyitott gerinc) megelőzésében.

A tanulmány további eredményei:

• Azoknak az embereknek, akinek nagyon alacsony a folátszinje (milliliterenként 8 nanogramm alatt), 40 százalékkal nagyobb esélye van asztmatikus tünetekre, mint azoknak, akiknek vérében nagyon magas folátszintet találtak (18 ng/ml felett).

• Azoknál az embereknél, akiknek nagyon alacsony a folátszintjük, 30 százalékkal nagyobb a kockázata a magas IgE antitest-szintnek. (Az IgE az allergiára való hajlam markere.)

• Azoknak az embereknek, akiknek nagyon alacsony a folátszintjük, 31 százalékkal magasabb esélyük van arra, hogy allergiás tünetek jelenjenek meg náluk, mint azoknak, akiknek magas a folátszintjük.

• Alacsony folátszinttel rendelkezőknél 16 százalékkal nagyobb eséllyel jelennek meg asztmatikus tünetek, mint azoknál, akiknél magas folátszintet találtak.

A feketebőrűek és a latin-amerikaiak folátszintje átlagosan alacsonyabb (12-12,5 ng/ml), mint a fehérbőrűeké (15 ng/ml), mely eltérés sem anyagi, sem társadalmi körülményekre nem vezethető vissza.

Az Egyesült Államokban a Centers for Disease Control and Prevention (CDC, Betegségmegelőzési Központ) kimutatásai szerint az asztma a gyermekek leggyakoribb krónikus betegsége, és a felnőtt lakosság több, mint 7 százalékát érinti. A CDC becslése alapján a környezeti allergiák 25 millió amerikait érintenek - olvasható az EurekAlert tudományos hírportál beszámolójában