Létezik az allergiának egy olyan vállfaja, amikor a beteg bőre viszket, pirosodik, és hólyagos. Ez a kontaktallergia, amikor egy anyag a bőrrel vagy nyálkahártyával való közvetlen érintkezéssel (kontaktussal) kerülnek kapcsolatba a szervezettel, és elsősorban bőrpanaszokat okoznak (csalánkiütést, ekcémát) az adott anyagra érzékeny személynél.

Ide tartoznak a következő anyagok:

• fogászati anyagok
• tisztítószerek
• kozmetikumok
• fémek (higany, platina, nikkel, kobalt, arany, réz, króm, palládium)
• gyógyszerek (fenil-butazon, klór-amfenikol, vioform)
• növények (csalán), tengeri állatok (tengeri liliom, medúza), bogarak mérgei
• kozmetikumok, tisztítószerek

A kontaktallergén kimutatására az úgynevezett epikután tesztet használják. A 33 leggyakoribb allergént tartalmazó kivonatok mindegyikéből minimális mennyiséget juttatnak a páciens hátára, majd az eredményt 24, 48, végül 72 óra múlva leolvassák. Létezik fogászati kontaktallergének kimutatására szolgáló 15-ös sor és 24-es fémallergiasor is. Ha a tünetek ellenére negatív az eredmény, a páciens magával viheti orvosához a gyanúsnak ítélt anyagokat, s ezeket is tesztelik.

Már a tünetekért felelős anyag felderítése sem egyszerű, hiszen jelenleg mintegy 3500 allergént ismerünk. A gyógyítás pedig, bár egyszerűnek tűnik, valójában nagyon is nehéz, soklépcsős folyamat.

A legfontosabb, amit tehetünk: a kontaktallergén teljes mellőzése. Ha ez nem vagy csak részben lehetséges, érdemes valamilyen védőöltözékkel kísérletezni, vagy ha munkahelyi allergénről van szó, akkor a diagnózis birtokában áthelyezést kérni más, allergénszegény munkakörbe.

Rövid szteroidkenőcsös kezeléssel javítható a bőr állapota, majd egy viszonylag új szerrel, kalcineurin gátlóval kezelhető akár hosszú távon is. Nagyon fontos a bőr kiszáradásának megakadályozása, mert  a száraz, repedezett, megvastagodott, hámló bőr mindenféle betegségre sokkal fogékonyabb.